До недавнего времени, зоологи, полагали, что гуанако (Lama guanicoe) обитая в местах со скудным разнообразием растительности, поедает все, что может найти. Не брезгует кактусами и мхами. Независимые друг от друга исследования пищевых предпочтений этих животных, в местах обитания на Огненной земле, в Патагонии и на высоте 4100 м над уровнем моря в перуанских Андах, дали совершенно иные результаты, чем предполагалось.
Рацион гуанако разделен на два больших периода, кормление в сухой сезон и во влажный. В эти периоды видовой состав растительности употребляемой в пищу может варьироваться. Гуанако употребляют в пищу как древесную и кустарниковую растительность, так и травянистые виды. Несмотря на то, что животные обитают в местах с ограниченным ботаническим составом, исследования показали избирательность в кормлении, с предпочтением определенных видов, которые так же изменяются в рационе в связи с сезоном. В среднем в рацион гуанако входит не большой видовой состав от 15 до 18-20 видов растений. Так же не редким явлением при кормлении в разные периоды является преобладание трех-семи видов растений употребляемых в пищу больше всего за сутки. Становится очевидным, что стратегия питания гуанако в местах обитания строится на избирательном подходе к растениям, которые максимально питательны для животных в то или иное время.